Leia os símbolos da esquerda para a direita e some tudo. MDCLXVI é 1000 + 500 + 100 + 50 + 10 + 5 + 1, ou seja, 1666. A única complicação é que, quando um símbolo menor fica logo antes de um maior, você subtrai em vez de somar: IV é 4, não 6, e IX é 9. Aprenda os sete valores, aprenda as seis subtrações permitidas e qualquer numeral que você encontrar se desmonta em poucos segundos.
Quanto vale cada um dos sete símbolos
São sete e, no sistema clássico, nunca foram mais do que esses sete.
| Símbolo | Valor | Pode vir antes de |
|---|---|---|
| I | 1 | V e X |
| V | 5 | nada |
| X | 10 | L e C |
| L | 50 | nada |
| C | 100 | D e M |
| D | 500 | nada |
| M | 1000 | nada |
Os valores alternam entre 1 e 5 em cada escala: um, cinco, dez, cinquenta, cem, quinhentos, mil. As letras parecem arbitrárias para um olhar moderno, então a maioria das pessoas memoriza as duas âncoras — L é 50, D é 500 — e deduz o resto a partir daí.
Todo o resto é combinação. Não existe símbolo para 4, nem para 40, nem para 900. Esses são construídos com os sete.
Quando somar e quando subtrair?
Compare cada símbolo com o que vem imediatamente depois dele.
- Se ele for igual ou maior, some. VIII é 5 + 1 + 1 + 1, ou seja, 8.
- Se ele for menor, subtraia. XL é 50 menos 10, ou seja, 40.
Esse é todo o algoritmo de leitura, e é por isso que os numerais são escritos do maior para o menor: a ordem decrescente é o padrão, e um par crescente é um sinal deliberado de que algo está sendo tirado.
As seis subtrações permitidas
Você não pode colocar qualquer símbolo pequeno na frente de qualquer símbolo grande. Os únicos que chegam a ser subtraídos são I, X e C, e só dos dois símbolos seguintes da escada. Isso dá exatamente seis pares válidos:
- IV = 4 e IX = 9
- XL = 40 e XC = 90
- CD = 400 e CM = 900
V, L e D nunca são subtraídos de nada. E nunca são escritos duas vezes: VV não é 10, é um erro, porque X já existe. E nenhum símbolo pula mais de dois degraus. IC para 99 parece razoável e não é forma padrão; ninguém escrevia assim. Noventa é XC e nove é IX, então 99 é XCIX.
Como ler um numeral longo?
Não leia caractere por caractere. Divida em milhares, centenas, dezenas e unidades, porque um numeral bem formado sempre segue essa ordem. Pegue MCMXLIV:
- M — 1000
- CM — 900
- XL — 40
- IV — 4
1944. Os quatro blocos correspondem direto aos quatro dígitos e, assim que você passa a procurar blocos em vez de letras, os pares subtrativos deixam de ser uma armadilha. O mesmo truque resolve MMMDCCCLXXXVIII, que com 15 caracteres é o numeral mais longo que o sistema consegue produzir: MMM, DCCC, LXXX, VIII dá 3000 + 800 + 80 + 8, ou 3888.
Quando você só quer a resposta e não o treino — uma linha de copyright no fim de um filme, uma data gravada sobre uma porta —, o conversor de números romanos daqui mostra o total acumulado bloco a bloco, então dá para ver o que cada pedaço somou em vez de confiar em um único número no fim.
Como ler um ano?
Anos são o motivo mais comum para alguém precisar disso, e têm um ritmo próprio. Qualquer ano do século vinte começa com MCM, porque 1900 é 1000 + 900 e a coluna das centenas sai cara. MCMLXXXIV é 1000 + 900 + 80 + 4, ou seja, 1984. É por isso que os créditos de filmes daquela época parecem tão compridos.
Os anos 2000 são, felizmente, curtos. MM é 2000, então MMXXVI é 2026 e MMXIV é 2014. Se um numeral começa com dois M e depois acaba rápido, você quase certamente está diante de um ano recente.
Quais numerais quebram as regras e são usados mesmo assim?
A notação subtrativa estrita é mais arrumada do que a história. As inscrições romanas não eram consistentes, e as regras acima só foram apertadas muito depois de Roma. Três coisas com que você vai esbarrar de verdade:
IIII no lugar de IV. Olhe o mostrador de um relógio tradicional e o quatro é quase sempre IIII. Circulam explicações e nenhuma está documentada bem o bastante para ser repetida como a razão; o que é certo é que IIII era comum no uso romano e os relojoeiros nunca o abandonaram. Leia como quatro de qualquer jeito.
As formas aditivas em geral. XIIII para 14 ou LXXXX para 90 aparecem em inscrições e em livros antigos. Não são ambíguas. Só não são a forma padrão moderna, então some como está escrito e siga em frente.
Invenções genuinamente ambíguas. IIXX é o caso incômodo. A regra mecânica dá 20, que é o que o conversor deste site devolve, e quem escreveu pode muito bem ter querido dizer 18. Não há como saber só pelo numeral. Se um desses aparecer em algo que você está transcrevendo, o texto ao redor é a única evidência que você tem.
O que você nunca vai ver em um numeral
Três ausências pegam as pessoas de surpresa, e as três são consequência da mesma decisão de projeto.
- Nenhum zero. Não existe símbolo para ele nem necessidade de um. O sistema não tem valor posicional, então não há coluna vazia para marcar. Os sistemas posicionais é que não conseguem funcionar sem um zero: como decimal, binário e hexadecimal realmente codificam um número explica a diferença, e a necessidade de um marcador de posição é o cerne da questão.
- Nenhum negativo. Pelo mesmo motivo. Um numeral conta coisas, e uma contagem não vai abaixo do nada.
- Nada acima de MMMCMXCIX. O M se repete no máximo três vezes, então 3999 é o teto dos sete símbolos. Números maiores usavam um vinculum, uma barra desenhada sobre um símbolo para multiplicá-lo por mil: uma marca tipográfica mais do que um caractere, nunca padronizada e desajeitada em texto puro. O conversor daqui para em 3999 por causa disso.
Como escrever um número como numeral?
Vá descendo a partir do maior valor e pegue quantos couberem de cada um. Para 1987: um M deixa 987; CM cobre 900 e deixa 87; LXXX cobre 80 e deixa 7; VII termina. MCMLXXXVII.
Duas verificações pegam quase todos os erros. Primeira: nenhum símbolo além de I, X, C e M pode se repetir, e nenhum pode se repetir mais de três vezes. Se você escreveu IIII ou DD, volte atrás. Segunda: releia o numeral da esquerda para a direita e confirme que os valores só descem, fora os seis pares subtrativos permitidos. Um numeral que passa nas duas está na forma padrão.
Como ler numerais que não estão contando nada?
Muitos numerais nomeiam uma posição em vez de uma quantidade, e são lidos como ordinais. Henrique VIII é Henrique oitavo, não Henrique oito. O mesmo vale para papas, monarcas e a terceira geração de um nome de família. Os níveis de tópicos de um contrato funcionam do mesmo jeito: a cláusula IV é a quarta cláusula.
Numerais em minúscula significam exatamente o que as maiúsculas significam. As páginas iniciais de um livro seguem i, ii, iii para que o prefácio não avance sobre a página 1, e a teoria musical escreve os acordes como I, ii, V, onde a caixa da letra diz algo sobre o acorde, e não sobre o número.
Se você prefere conferir em vez de traduzir de cabeça, o conversor de números romanos funciona nos dois sentidos e quebra o numeral nos pedaços que produziram cada parte do total, sinalizando formas fora do padrão como IIII em vez de aceitá-las em silêncio. Ele roda no seu navegador, então nada do que você colar sai dali.
Numerais em prédios costumam levar a uma segunda pergunta: quanto tempo faz isso, afinal. Calcular um intervalo exato em anos, meses e dias mostra por que essa aritmética é mais delicada do que subtrair dois anos, e de onde vêm os erros off-by-one.
Perguntas frequentes
Como se leem os números romanos?
Vá da esquerda para a direita e some cada símbolo ao total, com I=1, V=5, X=10, L=50, C=100, D=500 e M=1000. A exceção é quando um símbolo menor fica logo antes de um maior: aí você o subtrai, então IV é 4 e XC é 90. Por isso MCMXLIV é 1000 + 900 + 40 + 4, ou seja, 1944.
Como saber quando subtrair em vez de somar?
Compare cada símbolo com o que vem imediatamente depois dele. Se o próximo for maior, o atual é subtraído; caso contrário, é somado. Só seis pares desse tipo são válidos: IV, IX, XL, XC, CD e CM. Em todo o resto os valores descem e você simplesmente soma.
Que ano é MCMXCIX?
É 1999. M é 1000, CM é 900, XC é 90 e IX é 9. Os anos do século vinte ficam compridos porque 1900 tem que ser escrito como M seguido de CM.
Como dividir um número romano longo em partes?
Divida em milhares, centenas, dezenas e unidades, nessa ordem, porque um numeral bem formado é sempre escrito assim. MCMXLIV se divide em M, CM, XL e IV, que são 1000, 900, 40 e 4. Ler blocos em vez de letras soltas é o que impede que os pares subtrativos peguem você.
Números romanos em minúscula são diferentes dos maiúsculos?
Não, os valores são idênticos: iv é 4 exatamente como IV. A minúscula é uma convenção tipográfica, usada nas páginas iniciais dos livros e nos níveis de tópicos, para que um prefácio possa seguir i, ii, iii sem mexer na página 1.
Os números romanos podem ser escritos em qualquer ordem?
Não. Os símbolos vêm do maior para o menor, e a ordem muda o valor: XI é 11 enquanto IX é 9. Os únicos pares crescentes permitidos são os seis subtrativos: IV, IX, XL, XC, CD e CM. Qualquer outra subida é um erro ou uma forma histórica fora do padrão.
Última atualização 19 de setembro de 2026